При оценке качества кожи учитывают многообразие предъявляемых к ней требований. Качество кожи может быть установлено только по совокупности показателей ее свойств. Применяют органолептическую оценку и лабораторные испытания кож.
Органолептические методы состоят в определении качества кожи внешним осмотром, на ощупь, изгибанием, растяжением и другими приемами. Этот очень важный метод, иногда единственный для оценки некоторых свойств кожи, например полноты кожи, состояния лицевого слоя и т. д.
Лабораторные методы дают более исчерпывающие объективные показатели. Лабораторные испытания включают химический анализ и физико-механические испытания. Химический анализ дает представление о составе кожи и некоторых свойствах, связанных с ее составом. Физико-механические испытания позволяют установить величину, например, сопротивления разрушающим усилиям - растяжению, сжатию, многократному изгибу, истиранию в сухом и влажном состоянии, термостойкость (температуру сваривания), а также упруго-пластические и гигиенические свойства.
В зависимости от наличия дефектов, размера, значимости и их расположения кожи для низа обуви, юфть, лаковые, замшу и подкладочные делят на четыре сорта, хромовые кожи для верха обуви - на семь.