Нетканые материалы имеют широкое применение для изготовления одежды. Из нетканых материалов, получаемых путем механических методов скрепления (вязально-прошивные, иглопробивные и валяные), шьют пальто, платья-костюмы, платья, халаты, спортивные изделия, купальные костюмы, детские изделия, лечебное белье. Кроме того, в качестве утепляющих прокладок в изделиях применяются нетканые ватины, главным образом вязально-прошивные и иглопробивные.
Клееные нетканые материалы при изготовлении одежды применяются в качестве прокладок для придания жесткости и для сохранения формы отдельных деталей одежды.
Широкое распространение нетканые материалы как заменители ткани получили благодаря ряду ценных свойств — мягкости, высокой пористости, достаточной прочности, а также благодаря большой экономичности их изготовления.
Для изготовления вязально-прошивных нетканых материалов применяются натуральные и искусственные волокна и их отходы. Наибольшее количество, приблизительно 65% от общего объема перерабатываемых волокон, составляют волокна хлопка и отходы хлопчатобумажного производства. Хлопчатобумажные волокна перерабатываются в чистом виде, а также в смеси с другими волокнами. Из шерстяных волокон, количество которых составляет около 15%, используются волокна низкого качества и восстановленная шерсть. Волокна шерсти и шерстяные отходы используются в смеси с другими волокнами. Благодаря способности свойлачиваться шерстяные волокна применяются для изготовления нетканых материалов типа драпов. Нетканые материалы вырабатываются из отходов трепания льна, спутанных стеблей тресты. Эти нетканые материалы обладают высокой прочностью, хорошим внешним видом и способностью хорошо впитывать влагу. Применяется также вискозный штапель как в чистом виде, так и в смеси с натуральной и восстановленной шерстью. В смеси с волокнами шерсти применяется также нитрон. Для изготовления лечебного белья и спецодежды применяются волокна хлорина, обладающие хорошими теплозащитными свойствами. Нетканые материалы из хлорина не сминаются, обладают высокой устойчивостью к действию химических реагентов.
За рубежом для изготовления нетканых материалов применяются нейлоновые, дакриловые и акриловые волокна. Добавление в смесь нейлоновых волокон увеличивает упругость и несминаемость материала. Для придания нетканым материалам стойкости к химическим реагентам и повышения электроизоляционных свойств в смеси с другими волокнами применяются дакриловые и акриловые волокна.
Для выработки нетканых материалов из слоев нитей (малимо) используют хлопчатобумажную пряжу в основе и утке, а также шерстяную аппаратную пряжу большой толщины. Нетканые материалы малимо из хлопчатобумажной пряжи применяются для детских изделий и халатов, а выработанные из шерстяной пряжи — для костюмов.
Для провязывания вязально-прошивных нетканых материалов из волокнистых холстов чаще всего используют хлопчатобумажную пряжу толщиной 50 текс (№ 20), 45 текс (№ 22), 29 текс×2 (№ 34/2), 25 текс×2 (№ 40/2), 18,5 текс×2 (№ 54/2). Для провязывания шерстяных нетканых материалов для пальто применяются капроновые комплексные нити толщиной 15,6 текс (№ 64) и 6,7 текс (№ 150). Провязывание нетканых материалов из слоев шерстяных нитей производится шерстяной гребенной пряжей толщиной 21 текс×2 (№ 48/2).Для изготовления иглопробивных нетканых материалов применяются различные синтетические волокна и их отходы.
При изготовлении клееных нетканых материалов находят применение хлопок и его отходы, штапельные вискозные, лавсановые и капроновые волокна и их отходы, регенерированные отходы из корда, отходы мехового производства (нитрон, орлон, дайнель, куртел и др.).
Большие возможности для расширения ассортимента нетканых материалов заложены в применении различных двухгребеночных основовязаных переплетений и разнообразных отделок. Так мерсеризация нетканых материалов при концентрации едкого натра 260 г/л повышает на 10—20% прочность на разрыв, мерсеризация без натяжения 25—35%-ным едким натром снижает остаточную деформацию нетканых материалов и улучшает эластичные свойства. Для снижения пиллинга рекомендуется проводить обработку поверхности латексом СКС-30. Уменьшение пиллинга достигается также увеличением натяжения прошивных нитей в процессе изготовления нетканого материала на машине. Обработкой нетканого материала специальными растворами на сушильно-ширильных игольчатых усадочных машинах с опережением достигается малоусадочность и несминаемость. Для обогащения ассортимента и улучшения структуры нетканых материалов рекомендуется применять стойкое тиснение.
Ассортимент нетканых материалов в зависимости от применения его для одежды может быть разделен на три основные группы: 1) для бельевых, легких верхних и спортивных изделий; 2) для верхней одежды и 3) утепляющие и прокладочные материалы.