Беление является сложным химическим процессом, требующим тщательного контроля для предупреждения возможной деструкции волокон. Основным параметром, подлежащим контролю, является активность раствора, т. е. содержание основного реагента, определяющего эффективность процесса. Например, в растворах гипохлорита натрия следует устанавливать содержание активного хлора, в растворах перекиси водорода — ее концентрацию. Но эффективность процесса беления зависит также от реакции белящего раствора; поэтому в обязательном порядке нужно выявлять его кислотность или щелочность. Указанные показатели определяют перед загрузкой материала для беления на периодически или непрерывно действующем оборудовании и после подкрепления ванны при белении непрерывным способом.
Метод определения содержания активного хлора основан на окислительно-восстановительной реакции с раствором йодистого калия.
При добавлении к кислым растворам гипохлорита натрия йодистого калия выделяется йод, количество которого может быть точно установлено титрованием раствором гипосульфита (0,01 н.). Индикатором является раствор крахмала, окрашивающийся в присутствии йода в темно-синий цвет. Титрование осуществляется до полного обесцвечивания испытуемого раствора. Количество выделившегося свободного йода эквивалентно содержанию активного хлора в испытуемом растворе, так как реакция идет по следующей схеме:
На том же принципе основано определение содержания в белящем растворе перекиси водорода. Здесь используется реакция между йодистым калием и перекисью водорода в кислой среде (в присутствии серной кислоты):
Количество выделившегося йода, эквивалентное количеству перекиси водорода, находят титрованием 0,1 н. раствором гипосульфита.
Установление щелочности или кислотности растворов гипохлорита натрия путем прямого титрования не дает достоверных результатов вследствие значительного гидролиза гипохлоритных растворов. Для белящих растворов, содержащих гипохлорит натрия, наиболее целесообразным методом определения их кислотности или щелочности является потенциометрическое определение рН среды. Щелочность белящих растворов, содержащих перекись водорода, может быть выявлена прямым титрованием их 0,1 и. раствором кислоты в присутствии индикаторов — фенолфталеина или метилового оранжевого с последующим пересчетом на содержание щелочи (в г/л).
Наиболее важным показателем в оценке эффективности обработки при белении является степень белизны материала. Белизна тела тем больше, чем больше оно отражает падающий на него свет, т. е. чем выше его коэффициент отражения. Это положение и используется для определения белизны. Коэффициент отражения находят путем сравнения испытуемого объекта с эталоном, коэффициент отражения которого известен, на специальных приборах—фотометрах. Наиболее распространены универсальный фотометр ФМ и текстильный фотометр ФТ-1. В прибор помещают испытуемый образец и эталон белизны. Обе сравниваемые поверхности освещают одним источником света. Эталоном белизны служит пластинка сернокислого бария, коэффициент отражения которой 96%. Хорошо отбеленными обычно считаются материалы, коэффициент отражения которых находится в пределах 70—85%,
При недостаточном наблюдении за процессом беления возможно появление некоторых дефектов. Среди них наиболее опасными неисправимым является ослабление ткани, вызванное несоблюдением основных параметров процесса: концентрации белящего реагента (в сторону превышения), рН среды, температуры, длительности обработки.
Причиной ослабления ткани может также стать недостаточная промывка материала после беления. К числу дефектов процесса следует отнести и неравномерную или недостаточную белизну. Этот дефект следует считать исправимым, поскольку повторной обработкой в белящем растворе при строгом соблюдении всех необходимых условий может быть достигнута равномерная и высокая белизна материала.