В сетчатой структуре ткани нити изогнуты переплетением. При этом они испытывают взаимное давление, поэтому изогнутое положение нитей в ткани соответствует их равновесному состоянию. Чем больше диаметр нитей одной системы, тем больше радиус кривизны волн огибающих их нитей (рис. 11-69).

Поэтому при набухании одной системы нитей изгиб волн перпендикулярной системы увеличивается. Увеличение изгиба нитей системы В неизбежно приводит к сближению центров нитей системы А, в результате чего расстояние L₁ сокращается до L₂. Вследствие этого происходит усадка ткани в направлении системы В. Аналогичная картина наблюдается и в перпендикулярном направлении. Так как нити основы в ткани натянуты, а следовательно напряжены больше, чем уточные, при смачивании они релаксируют сильнее и при уравновешивании всей сетчатой структуры ткани получают дополнительный изгиб, приводящий к изменению фазы строения ткани и к большим усадкам по основе, чем по утку.

Рис. 11-69. Изменение изгиба волн нитей при усадке вследствие набухания.

Таким образом, увеличение высоты изгиба волн нитей, возникает ли оно вследствие набухания или релаксационного процесса, является основной и главной причиной усадки тканей. Поэтому переплетения с частыми связями (например, полотняное) способствуют потенциальной возможности к усадке ткани больше, чем переплетения с длинными перекрытиями. Оказывает влияние на величину усадки температура воды и длительность пребывания материала в ней (рис. 11-70), а также механические воздействия, которым подвергаются изделия в процессе стирки. Хотя изгиб волн нитей и является основной причиной усадки ткани, нельзя забывать и об усадке самих нитей по длине. В большинстве случаев влияние этого фактора незначительно и лишь в тканях из нитей высоких круток оказывается существенным.

Чтобы узнать, какая доля усадки ткани является следствием укорочения нитей и какая следствием увеличения высоты их волн, предлагается отдельно промерить длину нити, вынутой из ткани до усадки l₁ и после усадки l₂. Зная, как изменяется до и после усадки длина самой ткани Li и L2, можно подсчитать величину избыточной длины нити в ткани до и после усадки и₁и и₂:

Разность между избыточными длинами показывает, как изменяется величина изгиба нитей в процессе усадки тканей:

Отсюда можно определить величину усадки ткани:

Рис. 11-70. Кривые усадки шерстяной ткани под действием воды разной температуры.

Ткани, дающие усадку по основе и утку до 1,5%, считаются безусадочными. Ниже приведены нормы усадки для некоторых тканей (по ГОСТам).