Резиновая нить (жилка) используется для вплетения в петельную структуру, например в верхний край носка для лучшего удержания его на ноге. Обычно она изготовляется из резиновой пленки путем разрезания на нити или экструзией. Получается нить с квадратной или круглой формой поперечного сечения. Затем резиновая нить оплетается хлопчатобумажной, вискозной или другой нитью на оплеточной машине. Оплетка может быть односторонняя или двухсторонняя. Подготовленная таким образом резиновая нить имеет хорошую растяжимость (200—300%) и упругость. Оплеточная нить повышает прочность жилки, придает ей любой желаемый цвет и исключает непосредственный контакт резины с ногой. Резиновая жилка, применяемая в чулочном производстве, имеет поперечное сечение от 0,4 х 0,4 мм до 0,8 х 0,8 мм.
Главным недостатком резиновой жилки в носке является недостаточная устойчивость к стиркам и старению резины. Часто получается так, что носки становятся непригодными к дальнейшем употреблению из-за разрушения резиновой нити.
В последнее время появились эластичные нити из синтетического волокна — эластомера (на базе полиуретана). Эти нити (типа спандекс) благодаря своим физическим и химическим свойствам могут быть использованы для выработки различных эластичных трикотажных изделий: верхней части носков, корсетов, плавок, ортопедических чулок и др. Это волокно легче чем резина, его удельный вес около 1,0 г/см3, упругость и растяжимость не уступают резиновым нитям, растяжимость достигает 650%. Прочность нити при растяжении выше, чем у резины, поэтому ее делают тоньше резиновой. Цвет нитей белый, их можно красить в готовых изделиях.
Нить типа спандекс может применяться как оплетенной, так и без оплетки. При вязании на машинах применяется принудительная подача этой нити к петлеобразующим органам, что позволяет создавать необходимое натяжение нити и упругость изделию. Изделия с применением таких эластичных нитей очень устойчивы к стиркам и старению. Массовое производство волокна ожидается в ближайшее время.