По существующей классификации плетение входит в состав текстильно-галантерейного производства, объединяющего различные способы изготовления текстильных изделий: плетельный, трикотажный, ткацкий (лентоткачество) и ряд вспомогательных процессов.
Плетельные машины - сравнительно низкого класса (8-40), предназначены для изготовления эластичной и неэластичной тесьмы из пряжи, химических волокон и резиновых нитей. Машины оснащены механизмами останова при обрыве и сходе нити со шпули, устройствами для торможения катушек с эластичными нитями, счетчиками для учета выработки и другими автоматизирующими устройствами.
Некоторые изделия медицинского назначения, получаемые на плетельных машинах, находятся пока вне конкуренции со стороны других способов текстильного производства. Так, хирургический шовный материал вырабатывают на плетельных машинах почти во всех развитых странах.
В ближайшее время, очевидно, возможно дальнейшее совершенствование технологии плетения, автоматизации оборудования и повышение его класса.
В нашей стране и большинстве зарубежных стран начинается изготовление галантерейных изделий на трикотажном оборудовании. Это объясняется высокой производительностью последнего, более совершенной технологией, улучшением качества технико-экономических показателей и условий труда.