На территории бывшего СССР разводят свыше 60 пород овец, которые подбирают в однородные группы, пользуясь зоологической или производственной классификацией.
В основу зоологической классификации положены форма и длина хвоста овец. По длине и форме хвоста породы овец распределяют на пять групп:
1) короткотощехвостые - овцы с характерным коротким тощим хвостом, не достигающим скакательных суставов, без видимых отложений жира. К ним относятся романовская, опаринская, полинская породы и северные короткохвостые овцы;
2) длиннотощехвостые - овцы с длинным хвостом, спускающимся ниже скакательных суставов, без видимых жировых отложений. К ним относятся тонкорунные породы, кроме грузинской тонкорунной жирнохвостой, цигайская, полутонкорунные скороспелые породы и некоторые грубошерстные породы;
3) короткожирнохвостые - овцы с коротким хвостом, не достигающим скакательных суставов, с жировой подушкой у корня. К ним относятся бурятская, теленгинская, кулундинская породы и другие грубошерстные породы Сибири;
4) длинножирнохвостые - овцы с длинным хвостом, достигающим скакательных суставов, с хорошо выраженными жировыми отложениями в виде подушки или сужающегося книзу клина. К ним относятся каракульская, кучугуровская, грузинские (тонкорунная и полутонкорунная), жирнохвостые, тушинская, большинство грубошерстных пород Северного Кавказа и Закавказья;
5) курдючные - овцы с коротким хвостом из 5-8 позвонков и большими жировыми отложениями у корня хвоста и на ягодицах. К ним относятся гиссарская, джайдара, эдильбаевская, сараджинская, таджикская, а также некоторые курдючные неулучшенные породы Средней Азии и Казахстана.
Производственная классификация учитывает отдельные биологические качества овец разных пород (табл. 1).
Табл. 1. Производственная классификация овец.
Направление овцеводства | Тип овец | Порода |
Тонкорунное | Шерстный | Грозненская, ставропольская, советский меринос, сальская, азербайджанский горный меринос |
Шерстно-мясной | Асканийская, кавказская, алтайская, советский меринос, забайкальская, киргизская тонкорунная, красноярская, южноуральская, южноказахский меринос, североказахский меринос | |
Мясошерстный | Прекос, казахская тонкорунная, казахский архаромеринос, вятская, дагестанская горная, грузинская жирнохвостая | |
Полутонкорунное | Мясошерстный длинношерстный |
|
1) с люстровой шерстью | Линкольнская, русская длинношерстная | |
2) с полулюстровой шерстью | Ромни-марш, куйбышевская | |
3) в типе корридель | Северокавказская мясошерстная, тянь-шаньская, корридель | |
Мясошерстный короткошерстный | Горьковская, латвийская темноголовая, литовская черноголовая, эстонская темноголовая и белоголовая, немецкая черноголовая, оксфордшир, суффольк, гемпшишир, пропшир | |
Шерстно-мясной | Цигайская, грузинская жирнохвостая | |
Полугрубошерстное | Мясосально-шерстный | Сараджинская, таджикская, алтайская |
Грубошерстное | Смушковый | Каракульская, сокольская |
Мясосальный | Эдильбаевская, гиссарская, джайдара и другие курдючные | |
Овчинно-мясной | Романовская | |
Мясошерстно-молочный | Тушинская, балбас, лезгинская, карачаевская, карабахская, андийская | |
Мясошерстный | Кучугуровская, волошская, михновская, черкасская, дарвазская |