Северный олень (рис. 42, б) в нашей стране встречается как в одомашненном, так и диком состоянии. Районы разведения домашних северных оленей охватывают Мурманскую область, север Архангельской области и Коми, Тюменскую область, Красноярский край, Якутию и почти весь Дальний Восток, а также некоторые южные районы Сибири (Хакассию, Забайкалье).
Дикий северный олень распространен на севере европейской части страны, в Сибири, за исключением степных и лесостепных районов, и на Дальнем Востоке. Это крупный зверь со сравнительно невысокими конечностями, горбоносой головой и небольшими ушами; длина его тела 180-220 см. На длинной шее имеется грива из длинных волос.
Окраска бурая, различных оттенков, а грива и небольшое пятно вокруг хвоста («зеркало») белые. В зимней окраске преобладают светлые тона. Волосяной покров грубый и ломкий.
Северный олень обитает в тундре, лесотундре и тайге.
Характерной особенностью северного оленя являются расширенные на концах рога с дополнительными остриями. Он дает шкуру, большую по площади и более толстую (до 5 мм), чем пятнистый олень.