Сопротивление резины сжатию очень велико, значительно больше, чем жесткой кожи. При проведении опытов она не разрушалась даже при нагрузке 10 000 кгс/см2 (более высокую нагрузку не обеспечивал прибор). Образец получал только необратимое изменение формы.
Фактор большого сопротивления резины сжатию определяет в значительной мере ее высокую износостойкость, особенно при использовании в качестве набойки или каблука, работающих в условиях значительного нагружения и сжатия.
Свойства резины при сжатии характеризуются в некоторой степени ее твердостью. Определение твердости резины, в отличие от кожи, имеет то значение, что резина мало рознится по слоям и, таким образом, получается характеристика твердости материала в целом. Поэтому показатели твердости очень существенно характеризуют ее свойства.
В частности, твердость при малых деформациях увязывается с показателями прочности крепления резины при винтовом и гвоздевом методах, где ее величина определяет нормальное давление на стенки шпильки, силу трения между материалом и крепителем и сопротивление материала смятию при сдвиге.
В жестких видах резин (винтовой и гвоздевой) существует прямая связь между твердостью и пределом прочности резины.
Применяются два метода определения твердости резины: путем вдавливания иглы твердомера ТМ-2 (ГОСТ 263-53) (старое название - твердомер Шора) и при помощи твердомера ТШМ-2 - вдавливанием шарика (ГОСТ 253-53).
Твердомер ТМ-2 можно носить в кармане и определять твердость материала в цехе, на складе. Поэтому измерение твердости этим методом наиболее распространено. Оно предусмотрено стандартом на испытание обувной резины. Твердость непористых обувных резин по игольчатому методу колеблется в пределах 70-85, пористых - в пределах 36-50, а кожеподобных - 80-95 условных единиц.
Твердость непористых обувных резин по шариковому методу выражается в пределах 20-40 кгс/см2, пористых - 6-10 кгс/см2.
Между показателями твердости, полученными игольчатым и шариковым методами, имеется высокий коэффициент корреляции (0,8-0,9).