Кожи имеют значительную пористость. Порами кожи, наблюдаемыми под микроскопом, являются пространства, оставшиеся от волосяных сумок, сальных и потовых желез и межпучковые. Они сравнительно малочисленны.
Основную массу составляют петлеобразные поры, образованные волокнистой и фибриллярной структурой дермы, которые имеют разные, но значительно меньшие размеры и определяются косвенно по адсорбционным свойствам кожи.
По данным Ю. Л. Кавказова, наибольший суммарный объем имеют мелкие поры; по мере увеличения радиуса суммарный объем микропор уменьшается.
На рис. 11 представлена кривая распределения пор по объему. Из этих данных видно, что объем пор с радиусом в интервале между 600-700Ǻ ничтожен. По мере уменьшения радиуса объем возрастает и достигает наибольшей величины при радиусе до 100Ǻ.
Рис. 11. Объем пор различного радиуса в кожах хромового дубления.
Естественно, что такие физические свойства кожи, как объемный вес, паро- и влагопоглощение и паропроницаемость связаны с ее пористостью.
Пористость определяется пропитыванием под разрежением образца кожи жидкостью, в которой структурные элементы кожи не набухают. Наиболее часто для пропитывания применяют керосин. Объем поглощенного образцом керосина и принимается равным объему пор. Пористость выражается как отношение этого объема к объему образца в процентах. Оперируя понятием пористости, мы должны помнить об условности ее количественной характеристики. Так как вещество построено очень ажурно, можно говорить о пористости межатомной, межмолекулярной, межмакромолекулярной, а в случае кожи и пористости межфибриллярной, межволоконной и межпучковой. Например, межатомная пористость железа равна 28,7%, межмолекулярная - 0,58%.
В коже мы определяем пористость для тех пустот, в которые может проникнуть применяемая для определения жидкость. Определяемая с применением керосина пористость кожи находится в пределах от 22 до 77%.